CHÂTEAU DE ST ETIENNE D'AURILLAC

SAMEDI 26 JUILLET APRES MIDI AU CHÂTEAU DE ST ETIENNE 

Nous sommes allés visiter les jardins du jardins. Nous avons une superbe vue sur  Aurillac. Après nous sommes allés faire une partie de pétanque.

Habité à l'origine par les parents de Saint Géraud, fondateur de l'abbaye, ce fut la résidence du seigneur abbé. Plusieurs fois dévasté, il fut reconstruit. La tour carrée - 12 m - date de 1747. La partie avant, a été reconstruite à la fin du XIXe siècle à la suite d'un incendie survenu en 1868. A part le donjon qui date du XIIIesiècle, la majorité des autres bâtiments date de la fin du XIXe siècle. Le château servit de résidence au préfet au début de l'Empire, puis devint l'Ecole normale d'instituteurs - où étudia le père de Georges Pompidou. Aujourd'hui, le château abrite le Centre permanent d'Initiation à l'Environnement - Maison des Volcans -, qui propose des stages de haut niveau pour étudier le volcanisme sur le terrain, et le muséum des Volcans. Du haut de la tour, ou du parc en contrebas, vous découvrez une superbe vue sur tout le bassin d'Aurillac et les monts du Cantal. Au milieu du IXesiècle, le château de Saint-Etienne est le théâtre de la naissance de Géraud, arrière-petit-fils de Charlemagne et cousin du roi. On peut pratiquement dire que c'est lui qui a fondé la ville d'Aurillac. A la mort de son père, il devint comte d'Aurillac et fonda une abbaye bénédictine où il fut plus tard inhumé. L'abbaye devient rapidement célèbre, tant par son atelier de copiste, d'où sortent de beaux manuscrits, que par l'enseignement dispensé en son école. Elle est devenue par la suite un lieu de pèlerinage, sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle. L'élève le plus prestigieux de cette abbaye fut Gerbert, qui devint le premier pape français en 999.